预计供需失衡加剧，导致价格持续下滑
据IHS iSuppli公司的光伏（PV）展望报告，光伏产业关键原材料多晶硅生产技术过剩，将导致供过于求，造成其价格进一步下滑。
IHS iSuppli公司的多晶硅价格指数预示，未来几个月，现货市场和合同谈判中的多晶硅价格都将下跌。但IHS iSuppli公司的研究显示，多晶硅的价格可能发生变化，这不仅合同类型，而且取决于纯度、供应商所在位置和合同条款。例如，6月份9N/9N+纯度的多晶硅合约价格预计会从2月时的33.40美元降至32.20美元。同时，6月份9N/9N+纯度的多晶硅现货价格预计从2月时的27.90美元降到24.40美元，如图所示。
由于今年多晶硅产量远远超过需求，继2011年价格大幅下跌之后，光伏产业2012年价格将进一步大幅下滑。2011年多晶硅现货价格下挫65%，创下该市场2009年初以来的最大跌幅。预计2012年多晶硅现货价格继续锐降56%。
所有这些变化都将影响太阳能模组和系统的价格，让预计今年面临诸多挑战的光伏产业更加困难。因此，这些动态可能导致光伏产业购买和销售多晶硅的方式发生长期改变。
今年硅过剩将会加剧
2012年多晶硅总体产能预计为32.8万吨，比去年的28.5万吨增长15%。相比之下，今年多晶硅需求预计只有19.6万吨，比2011年的20.5万吨减少4%左右。
这意味着像去年一样，今年产量仍然高于需求，过剩产能将从2011年的8万吨扩大到13.2万吨。2012年供应比需求高出67%，高于2011年的39%。
作为太阳能产业生产太阳能面板的主要原材料，多晶硅占太阳能面板成本的20-30%，或者占到光伏系统成本的6-15%。以较低价格采购质量良好的多晶硅，是光伏企业实现差异化的最重要途径之一。
现货价格下跌正在影响使用所谓的长期合同协议（LTA）的多数供应合同。直到最近，LTA仍然在光伏产业占主导地位。
光伏买家通常同意按固定价格签署三到五年的LTA合同，以确保长期供应和防止价格上涨，尤其是在供应紧缺的时候。根据这些协议，客户今年最初同意支付每千克40到50美元的价格，但很快竞争对手就能在现货市场拿到更低的价格。许多固定协议随后被更改，尽管价格降到每千克30美元左右，仍然比现货价格高出大约10%。
长期合同与现货市场
由于买家希望保证质量一致的多晶硅供应，LTA合同不会即将消失。多晶硅未完全同质商品化，不同的纯度水平可能导致太阳能模组效率较低，因此质量控制仍然是采购过程中的重要环节。
同时，只有当LTA价格保持灵活而且能够根据市场情况进行调整的时候，买家将来才更可能接受LTA合同。这样，买家可以避免支付高于现货市场较多的价格。
调整LTA价格的一个方式是通过一种方法让价格变动与现货市场挂钩。IHS iSuppli介绍过这种方法，即IHS iSuppli多晶硅价格指数（IPPI）。IPPI随LTA和现货价格、所生产的材料质量，以及生产地区、交易规模和交易条件等其它因素而变化。通过调查买家和供应商来收集数据，显示加权平均值的信息覆盖至少每月市场交易量的45%。
根据来自IHS iSuppli IPPI的信息，今年多晶硅的现货价格预计到年底将进一步下跌至每千克22美元，而2011年底是50美元。但明年失衡状况将开始修正，届时供应增长将不会快于需求，从而促使现货价格到2013年底时稳定在每千克23美元。