一家名为Semprius的创业公司在太阳能领域创造了一项重要记录：该公司发明的太阳能电池板可以把近34%的入射太阳光转化为电能。Semprius表示，一旦其技术得以规模化应用，能效将会非常高，在一些地方，其发电成本可能很快会下降，足以与靠煤和天然气发电的电厂相竞争。
Semprius公司的太阳能电池板使用玻璃透镜聚集入射光，使微小光电管的电能产量得以最大化。
由于安装太阳能装置需要耗费大量固定成本，包括用于放置太阳能电池板阵列的不动产，因此，为了降低太阳能的成本，最大限度地提高每块太阳能电池板的效率变得很重要。一些公司正在尝试各种各样的方法实现上述目标，包括使用除硅以外的材料。目前，硅是太阳能电池板中最常见的半导体材料。
例如，一家名叫阿尔塔设备（（Alta Devices）参见《麻省理工科技创业》2012年3/4期合刊第50页）的创业公司使用一种名叫砷化镓的高效材料来制造柔韧的太阳能电池片。 Semprius也使用了砷化镓，因为相对于硅，砷化镓能够更好地将光能转化为电能（硅太阳能电池板的创纪录转化效率约为23%）。但同时，这种材料的价格比硅的价格贵得多，因此，Semprius正在尝试多种方法来弥补成本。