日立制作所和日立产机系统开发出了效率提高到了约93％的永久磁铁式同步马达，其中未使用含钕（Nd）及镝（Dy）等稀土元素的钕（Nd-Fe-B）磁铁（图1）。该马达的输出功率为11kW。“可用来配备在（鼓风机及流体泵等）需求较大的工业设备上”（日立制作所日立研究所马达系统研究部MS3部门负责人榎本裕治）。
图1：不使用稀土即可达到93％的效率
日立制作所和日立产机系统开发出了不使用钕磁铁即可使效率达到约93％的永久磁铁式同步马达。输出功率为11kW，可用于工业设备。与原来的感应马达相比，实现了小型化。（照片由日立制作所提供，图片由《日经电子》根据日立制作所的资料制作）
此次开发品达到的效率在IEC（International Electrotechnical Commission，国际电工委员会）规定的标准（IEC60034-31）中相当于最高的“IE4（超超高效率）”级别注1）。与以前工业设备广泛使用的输出功率为11kW的感应马达相比，效率提高了3个百分点以上，即使与使用钕磁铁的永久磁铁式马达相比，也几乎达到了同等水平。
注1）IEC60034-31中规定的马达效率除IE4以外还有IE1（标准效率）、IE2（高效率）、IE3（超高效率）。输出功率为11kW的马达，IE1的综合效率为87.6％以上，IE2为89.8％以上，IE3为91.4％以上，IE4为93.6％以上。
要想使马达实现高效率，采用强磁性钕磁铁是有效手段之一。不过，由于占世界稀土产量9成以上的中国限制出口导致稀土材料供给不足，并且价格也随之高涨。尽管价格在2011年夏季达到峰值后略趋于下降，但目前依然保持着Nd为200美元/kg、Dy为1500美元/kg的高水平。另外，Dy只有通过中国南部的离子吸附矿才能稳定获得，因此将来能否从其他地区采购得到也是个问题。
此次的开发品作为可避免稀土采购问题的对策之一，能够同时实现马达的高效率化和低成本化。日立制作所计划2014年度开始量产工业设备使用这类马达，将来还“打算配备到冰箱及洗衣机等家电上”（榎本）。