上周末有传闻称iPhone5S会带有双核64位处理器A7，大约比iPhone5快出31%。当下人们都非常关心5S或者A7的性能数据，这时回顾一下苹果的软/硬件和SoC研发策略你会发现很有意思。
苹果在芯片研发上的最大优势（很可能没有之一）就是能将A7/A8的设计与自家的app/服务架构强力对接，而不需要做任何普适性的妥协。
所谓普适性的妥协，看看高通就知道了——高通的一款芯片是为数以百计甚至千计的Android机型设计的，但A7只会用在iPhone，iPad，再有就是iPod和iTV。高通芯片需要兼顾众多潜在客户的配置，所以必然遵循80/20的市场原则，苹果可以在芯片上砍掉所有它不想要的配置，然后再加上自己特制的单元——比如DSP或者是针对iOS的图形处理单元。
漫谈苹果A7芯片的独特之处
苹果在A7上会保持双核还是增加到四核呢？来看看这背后的动因。
当下推动多核架构的内因有三个：降低能耗，提升性能以及增加内存带宽。但移动平台的性能衡量最注重的还是一点——单位能耗下的性能输出。
打个比方，多核处理器的驾驭有点像厨子用4个小火的炉灶代替原先的大锅。各个炉灶都单独烹饪，厨子可以更好地调理食材和火候——比如你可以关掉其中的一两个炉灶（降低能耗），或者将食材在不同火候的炉上移动（根据任务属性丢给不同的处理单元）。
但这么做的代价就是软件复杂性。放回到上面的case就是你需要一个足够智慧的厨子。芯片不仅要协调不同核心间的通信，还要决策和编译哪一部分的代码在哪一个单元上处理。标准化的软件设计工艺难以应付这样的外在限制。事实上，当下计算设计领域最大的难题之一就是软件并行。
这样的设计难度最后落在了围绕app设计、测试、优化和API设计的软件架构堆栈上。在操作系统之上，你的设计需要将驱动和应用紧密结合。由于从多核中榨取“免费”性能首要解决的是软件复杂性，这时在堆栈上拥有最高整合度的公司就体现出优势。