台湾半导体产业自主性发起产业大同盟,以抗衡三星所大力扶持周星(Jusung)、Wonik、Eugene等在地设备商。业者表示,晶圆厂垂直整合重点设备商,避免技术外流,已成为时势所趋。
国内科技业过去在高端制程设备高度仰赖国际设备大厂,在提供台湾厂商设备与改良时,也将台湾的宝贵制程技术内化到所供应的设备之中,这产生日后可能将台湾量产技术泄露给对手的风险。国内半导体厂要保持制程领先,应先构筑对追随者切入的城墙,政府也有必要对台湾在地设备商提供更多的支持。
政府已着手辅导半导体设备自主化发展,并列为国家型计画支持的重点项目,其目的是要辅助真正能着力于设计、组装与服务的设备公司,只有掌握设备设计开发的能力才能达到真正的台湾设备自制率提升。
研制太阳能与IC、面板产业所需设备应以制程为客制化设备开发的导向,这是确保量产优势最重要的一环。设备的性能与产能关乎产品品质与生产成本,其中又以物理/化学气相沉积设备(PVD/CVD;Physical/ChemicalVaporDeposition)是最具关键性,是生产精密元件的基础制程设备。
精曜科技投入各种镀膜设备与自动化量产系统平台的开发及推展,目前产品已获得产业龙头的认可与采用,为国内仅见。其研发设计与工厂设于竹科,60多位专业人员埋首于设备的开发,建立“以制程为自主设计设备之导向,整合委外的精密机加工链,再进行组装、测试、品质检验与售后服务”的特有经营模式,已突破数十套CVD设备销售,另外在大陆苏州设有设备展示中心,供全球客户做试样与验证,已进入成长的阶段。
异质接面(HJT)太阳能电池是首个被美国能源部认可,率先获得美国电池工厂所采用的项目。精曜科技的PECVD设备在HJT的制程中,已能成功执行8奈米(nm)厚的膜层镀膜,并达到最均匀的膜层厚度,超越客户的需求规格,具体展现精曜有能力持续发展如原子层镀膜设备与蚀刻等新应用。
该公司初期投入非晶微晶矽薄膜太阳能产业所需的关键PECVD设备,当时转换效率已达12%,建立了优良镀膜的能力与名声,精曜CVD设备亦可应用于铜铟镓硒(CIGS)薄膜太阳电池与N型单晶高效率异质接面(HJT)太阳电池等的镀膜制程,展现优越的特性,因此开启多元化的发展契机,现与台湾二大电池工厂长期密切合作,触角也延伸至国外。
近年太阳能产业已朝向与市电平价(GridParity)的目标发展,产业逐渐脱离对政府补助的依赖,自由化的市场将促进成长的爆发性。精曜科技行销处长陈厚模指出“制程差异化、成本降低、效率可持续提高的HJT产品”为未来业者胜出太阳能市场的关键点。有鉴于高效率太阳能发电制造设备极具潜力,工业局的“精密机械工业发展推动计画”,对半导体设备的“高效率太阳能发电之制造设备”,明确指出为潜在发展产品项目之一。
世界太阳能发展趋势已朝向以屋顶发电为主,美国SolarCity并购新兴的赛昂(Silevo)异质接面电池工厂之后,已筹划大手笔建构产能高达1GW的异质接面电池工厂,精曜做为高端镀膜设备的领头羊,打进国际大厂供应链,在SolarCity一案,精曜扮演了重要的角色。
SolarCity预估到2018年时,异质接面电池的量产光电转换效率将达25%,模组生产成本(CoO)将低于40¢/瓦,均化发电成本(LCOE)则将降到3¢/度。另一方面,部份业者也高度关注背接式(IBC)高效电池的发展,友达(AUO)之前已投入与美商Sunpower合作在马来西亚共建IBC电池工厂,但在2014年的PVTaiwan展会中却展示出323W的高效异质接面模组,效率已达20%,回推其异质接面电池效率应已超越21.5%,代表国内电池业者已有企图发展异质接面电池的量产。
台湾具有强大的半导体中游产业链,但需要加强上游的自主设备产业区块,毕竟,设备是工业之母,设备自主是国家竞争力的重要泉源。