有许多公司往往高估自己的能力,在错误的方向走很远才会停下,钢厂自建电商平台就属于其中一种。被成功的电子商务平台所激励,从而投身互联网的制造类企业们,往往最终发现自己走错了路。
据中国物流与采购联合会统计,2014年国内大宗电子商务企业有580家,其中涉及钢材领域的超过140多家。这种情况很容易理解,因为钢铁被称为工业脊梁,是某些城市经济命脉,但这些年主业不怎么赚钱,全靠围绕主业的采矿、钢材加工等兜着,钢材贸易也是其中的重要一环,钢厂因此纷纷试水电商,试图找到新出路。此外,跟着一起凑热闹的还有钢贸商、物流企业、资讯公司等。
然而事实已经证明,制造类企业涉足电商很难成功。
当年互联网还未普及之时,电子商务就登上大学课堂,称销售行业将迎来革命,企业可在自己网站卖产品,很多公司也自建网站销售自家产品,可惜无一例外都失败了,因为这些企业发现自己的网站很难吸引到足够的消费者,产品定价太低又会得罪原有的经销商。目前还有部分制造类企业坚持自建电商平台,例如,华为常在自家商城挂出新手机,但价格往往比第三方网站还贵,说明这些企业仅仅将自己的网上商城看做宣传平台。
制造类企业自建电商难成功的原因众多,其中主要是产品单一,很难提供一站式选购,没办法形成规模优势。而要想货种齐全,就要上竞争对手的产品,但互相之间必然充满了不信任。此外,这样的平台既卖自己的产品也卖竞争对手的产品,购买者有可能担心无法获取公正的产品信息,从而让平台丧失公信力。尽管现在有些钢厂电商平台销售额增长很快,但主要是因为关系良好的钢贸商入驻,销售渠道搬家而已,并不代表前途很好。
那么,大宗商品交易,是否会趟出一条不同于淘宝、京东等消费品购物平台的新路来?
从理论上说,大宗商品交易,比淘宝、京东等购物平台服务对象更少,而越少的交易对象,越容易让制造企业涉足销售领域并获得成功。比如,单品价格贵而比较专业的产品,可由厂家直接销售,因为服务对象少,需要长期跟踪,需要稳定销售队伍。如果像快速消费品那样,客户繁多,就需要借助庞大的经销商队伍。
但是钢材看起来简单,其实种类繁多,客户需求很难标准化,需要大量服务,之前钢铁企业就要借助庞大的钢贸团队分销,以后也不会有什么差别。国内形形色色的电商平台上,主角是形形色色的经销商,术业有专攻。
苏宁、国美曾经摧枯拉朽式地建立家电连锁模式,这是经销商革命。而且这种革命一旦成功,就会很有价值,比如苏宁、国美鼎盛时,其毛利水平往往超过生产企业,估值也明显高于后者。以后各种商品流通渠道还会发生变革,但并不由生产厂家主导。
目前A股市场涉及钢贸的主要有三家:上海钢联、五矿发展和欧浦智网。前者以信息服务为主,类似在香港退市的阿里巴巴,主要靠收会员费,以及办会展等盈利;五矿发展主要是传统钢贸,包括出口等业务;欧浦智网则主要是仓储物流。
最近两年,上述三家公司都向网上交易平台迈进,三家公司各有千秋。其中,上海钢联拥有信息搜集优势,但转型之路并不平坦,今年上半年公司钢材交易服务收入89.9亿元,亏损1.61亿元。